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Esperluette, Partie VI : Adjacences
"Jeune homme à sa fenêtre", Gustave Caillebotte, 1875
Je disais dans mon post précédent avoir éliminé Caillebottre, trop urbain, et Corot, trop bucolique.
En fait, Corot, je le garde pour le prochain extrait. Et Caillebotte, finalement, je le montre quand même... C'est ainsi l'occasion de raconter l'histoire édifiante du fameux "Legs Caillebotte". Le genre d'histoire qui met crucialement en perspective les dangers de la "bien-pensance" dans notre société contemporaine...
Donc : peintre, collectionneur et mécène des impressionnistes, Gustave Caillebotte, dans le but de léguer à sa mort sa collection de Monet, Cézanne et autres Renoir à l'Etat, avait rédigé, non sans une grande clairvoyance, la clause testamentaire suivante :
"Je donne à l'Etat les tableaux que je possède ; seulement, comme je veux que ce don soit accepté et le soit de telle façon que les tableaux n'aillent ni dans un grenier ni dans un musée de province, mais bien au Luxembourg et plus tard au Louvre, il est nécessaire que s'écoule un certain temps avant l'exécution de cette clause jusqu'à ce que le public, je ne dis pas comprenne, mais admette cette peinture. Ce temps peut-être de vingt ans au plus. En attendant mon frère Martial, et à son défaut un autre de mes héritiers, les conservera. Je prie Renoir d'être mon exécuteur testamentaire ..."
Caillebotte décède en 1894 d'une attaque d'apoplexie. Les académistes, conduits par Gérôme, essaient alors d'empêcher l'entrée dans le patrimoine artistique de la France de ces tableaux qui avaient été systématiquement refusés au Salon Officiel, et l'Institut de France refuse dans un premier temps le legs Caillebotte aux Musées Nationaux français.En 1896, l'Etat autorise finalement les Musées Nationaux à sélectionner dans l'embarassant legs Caillebotte les toiles dignes de figurer au musée du Luxembourg. Ceux-ci refuseront quasiment la moitié des 67 tableaux de la collection, et les rescapés seront présentés dans une annexe du musée du Luxembourg en 1897.
L'exposition va alors susciter de violents remous et provoquer un scandale politique à l'instigation de Gérôme et dix-sept de ses collègues, membres de l'Institut. Le Sénat sera ainsi saisi de l'affaire !
Mais toute l'ironie de l'histoire est là :
Car c'est ce don qui permet aujourd'hui à la France de disposer dans son patrimoine d'œuvres majeures de Monet, Degas, Sisley, Renoir...Les oeuvres refusées furent, quant à elles, rachetées par un certain Docteur Barnes dont la collection d'impressionnistes est maintenant enviée par nos musées nationaux (cf l'exposition de la Fondation Barnes au Musée d'Orsay en 1993) !
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Commentaires
Blog un peu simpliste de dessins un peu naïfs (et réciproquement) (quoique)
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Il n'y a pas plus éloigné que le monde où nous sommes. Nous ouvrons les yeux mais tout est inaccessible, nous ne pourrons jamais atteindre ce que nous voyons. Nos yeux se sont ouverts pour nous montrer à quel point nous sommes loin de tout, à quel point il a fallu nous éloigner de tout pour pouvoir exister.
Jean-Luc Parant, Nuit dorées
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